Setiap kali kita tersenyum, tertawa atau mengerutkan dahi, kulit akan berkontraksi. Lama kelamaan garis-garis halus di wajahpun tampak, lalu menjadi kerutan di dahi, alis, sekitar mata dan mulut. Seiring bertambahnya usia, pergantian sel-sel kulit biasanya makin melambat. Gaya hidup tak sehat menyebabkan terjadinya penuaan dini. Agar itu tak terjadi cegahlah secara dini. Senjata ampuh untuk menangkalnya adalah antioksidan.

Apa itu Antioksidan?

Antioksidan adalah inhibitor penghambat oksidasi dengan cara bereaksi dengan radikal bebas reaktif membentuk radikal bebas tak reaktif yang relatif stabil. Secara alami, tubuh telah dilengkapi antioksidan, namun serangan radikal bebas dari luar menyebabkan jumlah radikal bebas melebihi cadangan antioksidan di dalam tubuh dan akan menonaktifkan berbagai enzim, mengoksidasi lemak, dan dapat merusak materi genetik.

Apa itu Radikal Bebas?

Adalah atom atau molekul yang bermuatan positif atau negatif, dimana orbit terluarnya memiliki elektron tidak berpasangan, sehingga sangat reaktif dan tidak stabil. Karena itu, ia selalu mencari pasangan elektron, tetapi dengan cara yang radikal, yaitu merebut elektron dari molekul lain tanpa pandang bulu. Akibatnya, sel menjadi rusak, mati, atau bermutasi. Peristiwa itu menjadi salah satu penyebab berbagai penyakit degeneratif seperti kanker dan penuaan sel.

Pada sel kulit, misalnya, radikal bebas akan merusak senyawa lemak pada membran sel. Lalu, kulit kehilangan ketegangannya (rigor) dan muncullah keriput. Makanya ia disebut radikal bebas atau reactive oxygen species (ROS). Demikian kata ahli Biokimia Dr. Mohamad Sadikin, DSc dari Fakultas Kedokteran Universitas.

Penuaan yang merupakan proses tua memang bisa disebabkan dua factor yaitu internal dan eksternal. Menurut Teori Tear, penuaan disebabkan oleh kerusakan DNA, glikosilasi, radikal bebas dan inflamasi. Sedangkan menurut proses tua, penuaan yaitu akibat replikasi sel, proses imun dan neuroendokrin.