Menurut penelitian terbaru konsumsi saus tomat dua kali per minggu diyakini dapat mengurangi resiko berkembangnya kanker prostat pada pria sampai tiga kali lipat. Hal ini berdasarkan penelitian yang dilakuan peneliti Amerika yang melibatkan 50.000 pria yang mengkonsumsi produk tomat lebih banyak.

Rahasianya terletak pada lycopene, sebuah antioksidan dalam kulit tomat yang membuat tomat berwarna merah. Para peneliti menduga lycopen ini bergabung dengan unsur penyerang penyakit yang lebih memudahkan bagi tubuh menyerap dalam bentuk saus dari pada tomat mentah.

Dr Edward Giovannuci, seorang ahli nutrisi di Harvard Medical School yang memimpin penelitian selama 12 tahun mengungkapkan saus tomat merupakan sumber ideal lycopene karena saus membawa konsentrasi senyawa yang tinggi akibat proses pemanasan dalam produksi.

Kanker prostat adalah kanker yang paling umum diderita pria. Karena perkembangnya yang lambat, banyak pria tidak menyadari bahwa ia tengah mengalaminya sampai mereka merasakan gejala-gejala seperti kesulitan buang air kecil atau sakit pinggang, pinggul dan pelvis.

Dalam beberapa tahun belakang ini, para peneliti telah memeriksa apakah perubahan dalam diet dapat membantu mencegah penyakit ini. Sebagian besar peneliti memfokuskan pada makanan yang mengandung lycopene sebagai antioksidan yang dapat menyerang racun sebagai penyebab kerusakan sel yang memicu kanker.

Meskipun lycopen ditemukan dalam makanan seperti kerang, semangka dan sejenis jeruk berwarna merah muda, tomat adalah sumber yang paling kaya lycopen.