Mengalami stroke adalah sebuah kenyataan yang mengerikan. Stroke dapat terjadi secara tiba-tiba. Penderita stroke tidak mampu menggerakan tangan atau tidak dapat berbicara. Stroke dapat menjadi fatal atau menyebabkan kecacatan yang permanen.

Sekitar setengah dari orang-orang yang mengalami stroke disebabkan oleh aterosklerosis, sebuah proses penyempitan dan pengerasan arteri yang juga dapat menyebabkan serangan jantung. Menurunkan faktor risiko aterosklerosis berarti menurunkan faktor risiko stroke. Melakukan sedikit perubahan gaya hidup dapat melindungi otak Anda dari stroke.

Sekitar 700.000 orang di Amerika mengalami stroke setiap tahunnya, 1 dari 5 orang akan mengalami stroke pada pertengahan umurnya dan stroke adalah peringkat ketiga penyebab kematian di Amerika, setelah kanker dan penyakit jantung.

Meskipun penderita stroke bisa bertahan, pada umumnya orang tidak pernah dapat kembali seperti semula setelah mengalami stroke. Sekitar seperempat dari penderita stroke mengalami kecacatan permanen.

Stroke terdiri dari dua macam yaitu stroke iskemik dan hemoragik. Stroke iskemik terjadi bila pembuluh darah arteri yang menghubungkan dengan otak tertutup sempurna. Pada umumnya hal ini disebabkan oleh bekuan darah yang terbentuk dalam area aterosklerosis. Hal tersebut berkaitan dengan terhambatnya pembuluh darah dari jantung menuju otak. Kejadian stroke trebanyak yaitu jenis iskemik, sekitar (80%), dan stroke iskemik terbanyak disebabkan aterosklerosis. Stroke hemoragik disebabkan pendarahan pembuluh darah yang menuju ke otak. Pada umumnya, tekanan darah tinggi menyebabkan arteri kecil pecah dan terbuka. Pembuluh darah yang abnormal (seperti neurysms dan arteriovenous malformations) mengalami kerusakan. Pendarahan tersebut mengganggu keseimbangan aliran darah menuju ke jaringan otak. Stroke hemoragik jarang terjadi, yaitu sekitar 20% dari kejadian stroke.

Kemungkinan apakah stroke disebabkan aterosklerosis atau pendarahan, gejala-gejalanya yaitu hampir sama, yaitu :

• Terjadi secara tiba-tiba pada satu bagian tubuh (pada wajah, lengan, atau kaki)

• Masalah berbicara, yaitu ketidakmampuan untuk mengingat kata-kata

• Terjadi pandangan mata yang kabur atau ganda

Beberapa jam setelah terjadinya stroke, jaringan otak mengalami kekurangan nutrisi dan oksigen, yang kemudian akan meninggalkan kerusakan yang permanen. Hanya tindakan medis yang cepat yang dapat membantu mencegah kerusakan permanen akibat stroke.

Aterosklerosis : Penyebab Utama Terjadinya Stroke

Stroke terjadi akibat aterosklerosis pada pembuluh darah di otak. Lapisan tipis pembuluh darah (endotel) dirusak dengan tingginya kolesterol, merokok, atau tekanan darah tinggi.

Kerusakan endotel sejalan dengan kolesterol jahat LDL yang masuk dan menumpuk dalam dinding pembuluh darah. Tubuh mengirimkan “tim untuk membersihkan” yaitu sel darah putih dan sel-sel yang lain ke dalam pembuluh darah untuk memakan LDL. Selama bertahun-tahun, kolesterol dalam pembuluh darah semakin menumpuk dan akan membentuk sebuah plak pada pembuluh. Pada umumnya, plak terbentuk secara perlahan dan tidak menimbulkan masalah kesehatan. Pada kenyataannya, hal tersebut tidak pernah diatasi. Pembuluh darah pada otak pun menyesuaikan dengan penyempitan pembuluh tersebut dan tidak ada gejala yang terjadi.

Jika plak tersebut rusak, maka materi berbahaya yang ada di dalamnya akan membuka aliran darah dalam pembuluh darah. Akibatnya, bekuan darah secara cepat akan menutup pembuluh darah. Jaringan otak menjadi kelaparan atas nutrisi dan oksigen dan akan mati selama berjam-jam.

Turunkan Risko Aterosklerosis dan Stroke

Aterosklerosis bertanggung jawab sebagai penyebab stroke, serangan jantung, dan penyakit-penyakit yang lain. Faktor risiko stroke yaitu tekanan darah tinggi (risiko terpenting stroke), merokok, diabetes, tingginya kolesterol LDL, diet tinggi lemak, diet rendah buah-buahan dan sayuran, tidak berolahraga, dan obesitas.

Langkah terbaik untuk mencegah stroke adalah dengan mengontrol faktor risiko stroke !!!

Tekan faktor risiko stroke sekarang juga agar Anda terlindungi dari semua komplikasi akibat aterosklerosis !